山药种植资源是选育新品种的物质基础，育种工作能否顺利的达到预期的效果，在很大程度上决定了所掌握的种质资源是否丰富。因此，对于山药的种植资源必须广泛收集，妥善保存，深入研究，充分利用。有的经整理后可直接应用生产。
(一)种植资源的来源 在山药育种过程中，凡能作为亲本的各种栽培品种和野生类型的山药。
1。地方品种 地方品种大多是经过长期自然选择和人工选择而培育成的，不但经济性状优良，而且对当地的生态环境具有较强的适应能力，是创造新品种的良好亲本材料。也可以通过观察、比较，直接从中选出优良的品种。因此，对地方品种应特别加以重视。
2。引进品种 从国外和国内其他地方引进的栽培品种，常具有本地品种缺乏的某些优良特性。因此，再充分选拔和利用地方品种的同时，应有计划、有目的地引进外地的品种。从外地引进的品种都必须进行严格的检疫，以防病虫害的传入。
3。人为创造的新类型 随着生产的发展，对山药品种的要求越来越高，不仅要高产、优产，而且能抗某种病虫害，或者适应某种不良环境条件的新品种，或者具有某种特殊的保健作用。因此，应采用各种育种方法，创造出比现行品种更为优良的新类型，作为育种的原始材料。
4。野生类型 我国山药野生类型丰富，是山药育种的天然种植资料源库，如对其进行深入细致的研究，对山药育种工作一定会有较大的贡献。一般野生山药经济价值较低，但常具有某些特殊的形状或有较强的抗逆性。利用这种特性，可能创造出抗某种病虫害或不良环境的新品种，也可以创造出具有某种特殊作用的新品种。
(二)山药种植资源的收集和保存 山药种植资源的收集主要有资源普查、有关单位的报道和群众反映，进行广泛的调查和收集。收集时要做好记载，包括编号、种名、品种名(别名)、采集地点、原产环境条件、主要形状和栽培特点等，作到准确无误，以防混杂。在山药收获期采集块茎和零余子，集中栽培，建立原始材料圃，并进行进一步的观察比较。
(三)种植资源的研究和利用 山药种植资源工作，可以概括为“收集、保存、研究、利用”八个字。资源收集后，应全面系统的调查其生物学形状，一般从播种开始，到收获结束，调查3~5年。同时对其品质进行品质坚定和化学鉴定，抗病性必须通过自然感病或病原接种鉴定。还要进行细胞学的观察，检查染色体的数目，了解倍数性等。按不同的目的要求，加以合理利用。