白山药谷称小白嘴，又因身上有一至多处褐色斑点又得名紫药，学名有薯芋，白薯，佛掌薯，麻山药之称。它含水分少，身白，肉质细嫩，味香甜可口中，是麻山药类中的极品。明清年间是朝中贡品。在老百姓中是滋身健体的补品和馈赠亲友的上成礼品。
白山药的营养极其丰富。据现代研究，化验分析，每百克含有碳水化合物19.9-21.5克，蛋白质1.9-2.25克，铁、锌、铜、锰的含量也很高。除此之外，还含有大量人身需要的副肾皮素、粘液质、胆碱、淀粉，糖蛋白、游离氨基酸、止杈素、维生素C、淀粉酶、薯蓣皂苷元等，可渭营养极其丰富。
白山药的药用价值极高，它的主要作用：
1.健脾益胃、助消化；
白山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用于脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；
2.滋肾益清：
白山药含有多种营养素,有强健机体,滋肾益精的作用.大凡肾亏遗精,妇女白带多\小便频数等症,皆可服之;
3.益肺止咳：
白山药含有皂甙、黏液质，有润滑滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；
4.降低血糖；
白山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品；
5.延年益寿；
白山药含有大量的黏液蛋白，维生素及微量元素质，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效；
6.抗肝昏迷；
近年研究发现白山药具有镇静作用，可用来抗肝昏迷。
白山药的食用方法：
白山药的食用方法很多，它既可和玉米面、小米面、大米面熬粥，又可洗净放在锅内煮或蒸当作主食食用，还将煮熟的白山药剥掉皮捣烂成泥，用勺喂婴儿胜似奶粉。近年来营养专家和烹调师又研究出了多道美味菜肴，主要有：
拔丝白山药（白山药200克，白糖少许）
白山药炖排骨（猪肋排500克，白山药1000克）
鸡肉白山药粥（鸡肉100克，白山药30克）
白山药芝麻糊（白山药15克，黑芝麻120克）
白山药食用时应注意的事项：
1.山药切片后需立即浸泡在盐水中，以防止氧化发黑。
2.新鲜山药切开时会有粘液，极易滑刀伤手，可以先用清水加少许醋洗，这样可减少黏液。
3.好的山药外皮无伤，带黏液，断层雪白，黏液多，水分少。皮可鲜炒，或晾干煎汤、煮粥。去皮食用，以免产生麻、刺等异常口感。